Japón en la Copa América

La CONMEBOL anunció que Japón volverá a participar de una Copa América. Su primera incursión en el continente fue en 1999 en Paraguay. Allí, perdió dos partidos (contra el anfitrión y Perú) y empató uno ante Bolivia.

Japón en la Copa América. Foto: Getty Images

Con una gran base de la nómina (aunque sin Hidetoshi Nakata) que afrontó el Mundial de Francia un año antes, el francés Phillipe Troussier llegó a Asunción a marcar un hito en la historia de los eventos de las naciones CONMEBOL. Es que por primera vez una selección no nativa del territorio americano disputaba la Copa. En 2019 en Brasil, nuevamente estará presente junto a Catar, en otra decisión más administrativa que deportiva.

En sus juegos en Paraguay, Japón cayó 3 a 2 ante Perú, ante los ‘guaraníes’ 4 a 0 y empató 1 a 1 frente a la Bolivia dirigida por Héctor Veira. Particularmente, dos de los tres goles de los nipones en la Copa los convirtió Wagner Lopes, un oriundo de estas tierras.

El plantel de Japón en la Copa América de Paraguay en 1999.

1. Yoshikatsu Kagawuchi (Arq.)

2. Toshihide Saito

3. Naoki Soma

4. Masami Ihara

5. Yutaka Akita

6. Toshihiro Hattori

7. Terushoki Ito

8. Shigeyoshi Mochizuki

9. Kota Yoshihara

10.   Hiroshi Nanami

11.   Wagner Lopes

12.   Shoji Jo

13.   Toshiya Fujita

14.   Hideto Suzuki

15.   Kazuaki Tasaka

16.   Daisuke Oku

17.   Ryuzo Morioka

18.   Masahiro Ando

19.   Atsuhiro Miura

20.   Seigo Narazaki (Arq.)

21.   Masayuki Asano

22.   Takashi Fukunishi

Han pasado 19 años de aquella peculiar participación y todavía hay futbolistas que actuaron en esa Copa y se mantienen activos: 

David Pizarro (Chile)

Roque Santa Cruz, Justo Villar (Paraguay)

Ysrael Zúñiga (Perú)

Rafa Márquez (México - se retirará)

Renny Vega, Juan Arango, Miguel Mea Vitali (Venezuela)

En Japón, los porteros Yoshikatsu Kagawuchi y Seigo Narazaki tienen 42 años y también siguen en actividad.